民事案件的诉讼时效一般为 三年，但最长保护期限不超过二十年。具体时效规定如下：
三年，自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
例如，出售质量不合格的商品未声明的、身体受到伤害要求赔偿的、延付或拒付租金的、寄存财物被丢失或被损坏的，诉讼时效为一年。
因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的期限为四年。
自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，但特殊情况下，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
需要注意的是，即使超过了诉讼时效，权利人仍然可以提起诉讼，但会丧失胜诉权。如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。
建议在权利受到损害后尽快提起诉讼，以保障自身权益。如有特殊情况，应及时向法院申请延长诉讼时效。
