灵感，是个玄秘而又奇妙的字眼，多少伟大的作品，多少举世瞩目的发明创造都得之于灵感的火花：
阿基米德洗澡时，发现了比重定律；牛顿看到苹果落地，联想到地球引力；鲁班被小草划破手指，由此发明了锯子…
几乎每一个伟大的科学家都有一段这样的故事。
那么，灵感是从何而来的呢？
科学心理学认为，灵感既不是从天上掉下来的，也不是心血来潮，灵机一动的产物，灵感的产生主要有赖于以下条件。
(一)对问题进行长时间的思考，直至思想达到饱和。
只有对所研究的问题抱有浓厚的兴趣，对解决问题抱有强烈的愿望，并集中精力，有意识地进行长时间思考，使思想达到高度的“受激状态”之后，才能在头脑中产生下意识的活动。因此，这是产生灵感的最主要的前提条件。
一个人如果对某一问题的知识一无所有，从不考虑，也没有解决它的任何热情和愿望，那么，它是绝对不会凭空产生出解决这个问题的灵感来的。
有人问到牛顿怎样获得伟大的发现时，他回答说：“经常想着它们。”
柴可夫斯基也曾谈到：“灵感只有从劳动中和在劳动时才能产生。即使一个人天分很高，如果他不艰苦地操劳，他不仅不会作出伟大事业，就是平常的成绩也不会得到。”
所以，要解决问题，没有长时间艰苦的劳动，没有解决问题的急迫心情，没有深思熟虑的研究，就不会有智力的跃进。
(二)充分利用原型的启发作用
在创造发明中，问题的解决有时是受到某一事物的启发，这种起着启发作用的事物就是原型。
“人造蛙眼”是一种现代先进技术，它是怎样发明的？
原来，人们看到，要是苍蝇停落在荷花上，蹲在旁边的青蛙会一动不动。可是当苍蝇刚一起飞，青蛙便会以迅雷不及掩耳之势腾身一跃，准确无误地把苍蝇钩进嘴里。
人们从这一奇特的捕猎方式中发现：青蛙的眼睛对静物视而不见，而对运动的目标则明察秋毫。人们就根据青蛙这一原型的启发而发明了“人造蛙眼”，用于观察敌人的导弹、舰艇、飞机的活动等。
在科学史上，鲁班发明锯子，瓦特发明蒸汽机，莱特兄弟制造出世界上第一架飞机都是受到原型启发的结果。
(三)紧张工作后要有一个思想松驰期
灵感既不会在创造者体力和脑力极度疲劳时产生，也不会在心情烦闷和沮丧时产生。
根据心理学家贝弗里奇的研究，灵感最容易在工作一段时间之后，转换注意，悠游闲适的时候产生。很少有科学家报告靠吸烟，喝酒而触发灵感的。
因此，当你在进行了一定时间的紧张工作之后，休息或从事不费思考的轻松活动，如散步，沐浴，卧床休息等，是十分必要的。
法国数学家，物理学家和天文学家彭加勒，在进行了一段时间紧张的数学研究后，决定到乡间去旅行，不再去想工作了。恰在这时，他写道：“我的脚刚踏上刹车板，突然想到一种设想，……我用来定义富克斯函数的变换方法同非欧几何的变换方法是完全一样的。”
德国物理学家亥姆霍兹说：“在对问题作了各方面的研究以后，巧妙的设想不费吹灰之力意外地到来，犹如灵感。”他发现这些思想不是出现在精神疲惫或是伏案工作的时候，而往往是在一夜酣睡之后的清晨，或是当天气晴朗缓步攀登树木葱茏的小山村的时候产生。
(四)思想交流可以促进灵感的产生。
与别人进行思想接触，听取别人的意见，参加问题的讨论，阅读科学论文以及准备教学备课时，或因别人思想的启发，或因自己对原来集中思考问题的放松，都会促使灵感的产生。
达尔文在已往想到进化论的基本概念之后，有一个休息日，在翻阅马尔萨斯的人口论时，他突然想到：在生存竞争的条件下，有利的变异可能被保存下来，而不利的则被淘汰。从而创立了科学的进化论思想。
只要我们回顾一下，恐怕在讨论和阅读文献的过程中，触发新的设想的事倒是并非罕见的。
(五)随身携带纸和笔的习惯。
由于灵感的到来带有突发性，因此，随身携带纸笔便可以把每一个一闪即逝的念头及时记载下来，这是捕捉灵感的最为有效的办法。
睡眠中的想法最容易忘却，因此，有些科学家手边总是准备着纸和笔，以便随时捕捉出现在睡前和醒后的意念。
坎农在叙述格拉茨大学药物学教授洛伊遇到直觉的例子时谈到：一天夜里醒来，想到一个极好的设想。他拿过纸和笔简单地记了下来。翌晨醒来，使他惊愕万分的是：怎么也看不清自己的笔记。他在实验室里整整画了一天，就是想不起那个设想，也认不出自己的笔记。但是到了夜里，他又一次醒了过来，还是同样的顿悟，他高兴极了。这回他仔细地记录下来才回去睡觉。次日他走进实验室，以生物学史上少有的利落、简单、肯定的实验证明了神经搏动的化学媒介作用。
（六)机遇的影响。
灵感的产生还受机遇的影响。但古今中外凡是在科学技术上有重大贡献的人，并不是靠侥幸和运气去乱碰，而是用有准备的头脑，审慎地对待科学研究中的机遇，才获得成就的。
十九世纪下半叶，钢已成为一种应用很广泛的金属。但是，钢极易被氧化腐蚀而影响寿命。为了解决这一问题，许多科技工作者都在努力研究。
一九一三年，也在探讨这一问题的英国冶金专家布里尔利意外地发现在他舍弃的废品钢材中，唯有镍铬合金仍保持光亮而没被氧化。
就这样，不锈钢被发现了。这一例子说明，机遇偏爱的是有准备的头脑。
总之，灵感并不是什么神秘的东西，它是艰苦劳动的结晶。正如柴可夫斯基所说：“灵感是这样一位客人，他不爱拜访懒惰者。”（王坦）
